Fotos vom Asiatischen Elefant (Asian Elephant, Elephas maximus)
In Sri Lanka leben in freier Natur heute noch wilde Asiatische Elefanten.
Asiatische Elefanten sind die zweitgrößten Säugetiere, die auf der Erde vorkommen. Sie erreichen eine Schulterhöhe von 2-4 Meter. Die Männchen sind deutlich größer als die Weibchen.
Die asiatischen Elefanten haben erheblich kleinere Ohren als ihre afrikanischen Verwandten und zudem ist ihr Rücken gewölbt. Viele der asiatischen Dickhäuter tragen ein helles Fleckenmuster am Kopf, Rüssel und auf den Ohren. Ein weiterer Unterscheidung ist, dass Asiatische Elefanten an den Hinterbeinen vier statt nur drei Zehen haben. Auch der Rüssel unterscheidet sich. Sie haben nur eine Öffnung an der Spitze und nicht zwei Öffnungen wie die afrikanischen Vertreter. Dafür haben die männlichen Exemplare der asiatischen Elefanten immer Stoßzähne, bei den Weibchen sind diese klein oder sie haben gar keine.
Wie es für Elefanten typisch ist, leben die weiblichen Tiere mit Jungtieren, in Gruppen. Erwachsene Männchen sind dagegen normalerweise Einzelgänger. In Sri Lanka durchstreifen die Elefanten weite Areale. Etliche Elefanten sind dabei durch Landminen getötet worden und die Waisenkinder werden im Elefantenwaisenhaus in Pinawela versorgt und leben dort.
